Von Luchino Visconti - dem Meisterregisseur von Klassikern wie La Terra Trema, Bellissima und Der Leopard - kommt diese epische Studie über Familie, Sex und Verrat. Neben Fellinis "La Dolce Vita" und Antonionis "L'avventura" leitete Viscontis "Rocco und seine Brüder" eine neue Ära des italienischen Kinos ein, die sich nicht scheute, die Heuchelei der herrschenden Klasse, das Elend in den Städten und den Zusammenprall der Generationen frontal anzugehen. Eine eng verbundene Familie zieht vom ländlichen Süden Italiens in die Großstadt Mailand. Der Schock des Neuen ist heftig und unmittelbar. Eine Mutter mischt sich ein. Eine Hure betört. Bruder steht Bruder gegenüber. Blutsbande lösen sich. Wir bemitleiden den seligen Rocco (gespielt vom unsterblichen Alain Delon in einer ihm auf den Leib geschriebenen Rolle) und die Hure Nadia (Annie Girardot, kapriziös und schillernd) - der moderne Zustand hat ihr Leben zerrüttet.