Einer der berüchtigtsten und international sträflich unterbelichteten Filme Japans. Schockierend, schön und bewegend gleichermaßen, ist dies eine von Masumuras allerbesten Leistungen. Vor dem Hintergrund des chinesisch-japanischen Krieges im Jahr 1939 wird eine junge, engelsgleiche Militärkrankenschwester von ihren Patienten vergewaltigt und an die Front geschickt, weil sie es wagt, sich zu beschweren. Sie wird in eine zerlumpte, demoralisierte Einheit versetzt und verliebt sich in einen impotenten, morphiumsüchtigen Chirurgen. Gemeinsam suchen die beiden Trost ineinander, während rundherum Krankheit, Brutalität und Gemetzel ihre Menschlichkeit wegzufegen drohen.