Nach einem Drehbuch, das er nach dem Roman von Stephen King adaptierte, verschmilzt Regisseur Stanley Kubrick eindringliche Darstellungen, bedrohliche Einstellungen, traumhafte Kamerafahrten und einen Schock nach dem anderen zu einem Meilenstein des Makabren. In einer Paraderolle spielt Jack Nicholson ("Heeeere's Johnny") Jack Torrance, der mit seiner Frau (Shelley Duvall) und seinem Sohn (Danny Lloyd) als Hausmeister in das elegante, abgelegene Overlook Hotel gekommen ist. Torrance ist noch nie dort gewesen - oder doch? Die Antwort liegt in einer geisterhaften Zeitschleife aus Wahnsinn und Mord.