In Sleeper persifliert Woody Allen den Dystopismus der siebziger Jahre und lässt gleichzeitig die Slapstick-Komödie der Stummfilmzeit wieder aufleben. Wenn Interiors Allens Bergman-Film war und Stardust Memories sein Fellini-Film, dann könnte man Sleeper als seinen Buster-Keaton-Film bezeichnen.

Nachdem ein Missgeschick im Krankenhaus den Bioladenbesitzer Miles Monroe (Woody Allen) ins Koma versetzt hat, wacht er 200 Jahre später auf und findet sich in einer ganz anderen und nicht gerade schönen neuen Welt wieder.  Alle Frauen sind frigide, alle Männer sind impotent und alle leben in einem Polizeistaat, der von einem mysteriösen Anführer geführt wird, der seit Monaten nicht mehr gesehen wurde. Aber warum?

Dies ist jedoch kein dystopischer Sci-Fi-Thriller, sondern einer von Woody Allens lustigsten Filmen, wenn die New Yorker Werte und Sitten der Mitte der 1970er Jahre mit der neuen Realität des 22. Jahrhunderts kollidieren.  Er verkleidet sich als Roboter-Butler, begegnet einem drastisch genmanipulierten Huhn, erforscht die Geheimnisse des Orgasmotrons und wird umprogrammiert, um sich einzureden, dass er in Wirklichkeit Miss America ist.  Währenddessen versucht die rebellische Aktivistin und schreckliche Dichterin Luna Schlosser (Diane Keaton), ihn bei der Stange zu halten, da sie weiß, dass er dank seines Fehlens einer normalerweise obligatorischen biometrischen Identität einzigartig wertvoll für die Sache ist.