Nachdem er die zweite Hälfte der achtziger Jahre damit verbracht hatte, neue Filmstile auszuprobieren - die Gaunerkomödie Wise Guys, das prestigeträchtige Gangsterpic The Untouchables, den Vietnamfilm Casualties of War und den satirischen Fehlschlag The Bonfire of the Vanities - kehrte Brian De Palma für Raising Cain zu dem zurück, was er am besten kannte: den Hitchcockschen Psychothriller. 

John Lithgow spielt drei Rollen: den Kinderpsychologen Carter, seinen bösen Zwillingsbruder Cain und ihren norwegischen Vater, Dr. Nix, der gerne an den Jungen experimentiert. Carters Frau ist besorgt, dass ihr Mann der gemeinsamen Tochter nicht die richtige Aufmerksamkeit schenkt; außerdem hat sie eine Affäre, die ihn nach ihrer Entdeckung in einen psychotischen Wahn zu treiben droht... 

Eine schonungslose Mischung aus Mord, multiplen Persönlichkeiten, Cross-Dressing, verrückten Eltern, bizarren Traumsequenzen und atemberaubender filmischer Sicherheit. Raising Cain erinnert an die beiden Meisterwerke Psycho und Peeping Tom, ist aber purer, unverfälschter De Palma.