In naher Zukunft wurde ein Virtual Reality Massive Multiplayer Online Role-Playing Game (VRMMORPG) mit dem Namen Sword Art Online veröffentlicht, in dem die Spieler ihre Avatare mit ihrem Körper steuern, indem sie ein Stück Technologie verwenden: Nerve Gear. Eines Tages entdecken die Spieler, dass sie sich nicht ausloggen können, da der Spielentwickler sie gefangen hält, wenn sie nicht den 100. Stock des Spielturms erreichen und den Endboss besiegen. Wenn sie jedoch im Spiel sterben, sterben sie auch im echten Leben. Ihr Kampf ums Überleben beginnt jetzt...