Die Bürgermeister von Causton und Brighton haben sich darauf geeinigt, dass Causton ein Grundstück in Brighton für die weniger begünstigten Einwohner der Stadt kauft. Doch Lady Matilda William, eine sehr mächtige Dame, der der größte Teil des Dorfes gehört und die das Finanzkomitee leitet, ist strikt gegen den Deal. Barnaby ist davon überzeugt, dass der Deal dem Bürgermeister von Causton mehr nützt als den Einwohnern und gräbt deshalb etwas tiefer und zieht seinen Cousin John Barnaby, den DCI in Brighton, hinzu. Als der ortsansässige Geschäftsmann Hugh Dalgleish bei einem Ausflug nach Brighton enthauptet wird, muss Barnaby weit mehr als nur fragwürdige Geschäfte untersuchen.