Als ein wandernder Söldner namens Hogan (Clint Eastwood) die Nonne Schwester Sara (Shirley MacLaine) in der mexikanischen Prärie vor den unerwünschten Blicken einer Schurkenbande rettet, ahnt er nicht, worauf er sich eingelassen hat. Ihre zufällige Begegnung führt dazu, dass ein Zug und eine französische Garnison in die Luft gesprengt werden und der Funke zwischen ihnen überspringt, was zu einer schockierenden Entdeckung führt.