Reggie Dunlop (Paul Newman) ist der altgediente Spielertrainer der Charleston Chiefs, einem scheiternden Eishockeyteam, das wegen mangelnder Unterstützung und Finanzen kurz vor der Auflösung steht. Dunlops Reaktion auf eine lange Pechsträhne ist es, seine Spieler aufzufordern, das Regelwerk aus dem Fenster zu werfen, und ihre neue gewalttätige Herangehensweise führt tatsächlich zu einem Aufschwung des Glücks. Ihr in Princeton ausgebildeter Top-Torjäger (Michael Ontkean) missbilligt jedoch die raue Taktik, was zu einem Riss im Lager führt.