Rio Grande ist vielleicht eine der am meisten unterschätzten Kooperationen zwischen Regisseur John Ford und Star John Wayne. Er ist sowohl ein Abschluss als auch ein Neuanfang für diese ikonischste aller Schauspieler-Filmemacher-Kollaborationen. Der Film ist der letzte Eintrag in Fords und Waynes "Kavallerie-Trilogie", nach ihren Hits Fort Apache (1948) und She Wore a Yellow Ribbon (1949). Es ist aber auch der erste von fünf Auftritten Waynes mit der Schauspielerin Maureen O'Hara, von denen drei unter der Regie von Ford entstanden sind.

Wayne ist Oberstleutnant Kirby Yorke, der 1879 an der texanischen Grenze eingesetzt wurde, um Siedler vor Angriffen der Apachen zu schützen. Als Yorkes Sohn - ein West-Point-Flunkee, der zum Gefreiten der Armee wurde - dem Regiment seines Vaters zugeteilt wird, kommt es zu Spannungen, als Yorkes entfremdete Frau Kathleen (O'Hara) eintrifft, die ihren Teenager-Sohn aus Yorkes Einheit heraus haben möchte. Nach einem Angriff der Apachen eskaliert der Einsatz von Yorke und er muss nach Mexiko reisen, wo sich die Apachen verstecken. Mit seinem Sohn und zwei alten Rekruten (Ford/Wayne-Stammgäste Ben Johnson und Harry Carey Jr.) als Begleitung stellt sich Yorke seinem härtesten Kampf.

The Quiet Man (1952) ist vielleicht die am besten in Erinnerung gebliebene Zusammenarbeit von Ford, Wayne und O'Hara, aber ironischerweise würde es diesen Klassiker ohne Rio Grande gar nicht geben, da das Studio Republic so (fälschlicherweise!) sicher war, dass der spätere Film Geld verlieren würde, dass sie der Produktion nur unter der Bedingung zustimmten, dass Ford und seine Mitarbeiter zuerst einen anderen Western drehen, um die Kosten zu decken. Aber Rio Grande steht für sich allein als ein weiteres herausragendes Treffen dieser bemerkenswerten Talente.

BESONDERE MERKMALE

• 1080p-Präsentation auf Blu-ray, von einem neuen Transfer, der 2019 von der Konservierungsabteilung von Paramount fertiggestellt wurde
• Optionale englische Untertitel für Gehörlose und Hörgeschädigte
• Brandneuer und exklusiver Audiokommentar in Spielfilmlänge von Western-Experte Stephen Prince
• Szenenspezifischer Audiokommentar mit Maureen O'Hara
• Ein Video-Essay zum Film vom John Ford-Experten und Wissenschaftler Tag Gallagher
• Entlang des Rio Grande mit Maureen O'Hara - Dokumentarfilm aus dem Archiv
• Die Entstehung von Rio Grande - Featurette aus dem Archiv
• Kinotrailer